La flambée des températures estivales en Europe et en Asie centrale coûte la vie à près de 400 enfants par an, selon une nouvelle analyse du Fonds des Nations Unies pour l’enfance (UNICEF) publiée dernièrement.
« Environ la moitié des enfants en Europe et en Asie centrale, soit 92 millions d’enfants, sont déjà exposés à de fréquentes vagues de chaleur dans des régions où les températures augmentent au rythme le plus rapide au monde », a déclaré la directrice régionale de l’UNICEF pour l’Europe et l’Asie centrale, Regina De Dominicis, citée par le service de presse de l’ONU.
Se basant sur des données provenant de 23 pays de ces deux régions, l’agence onusienne relève que 377 enfants ont perdu la vie en 2021.La responsable onusienne a averti que des températures de plus en plus élevées peuvent sérieusement compliquer la santé d’un enfant, même à court terme, notant que sans soins, ces complications peuvent mettre la vie de l’enfant en danger.
Selon l’UNICEF, l’exposition à la chaleur peut avoir des effets aigus sur un enfant avant même sa naissance, pouvant entraîner des naissances prématurées, un faible poids à la naissance et une mortinatalité, entre autres anomalies.
L’agence a également noté que le stress thermique peut directement entraîner la mort, affecter la croissance du nourrisson et causer des maladies pédiatriques. L’année 2024 a connu des températures record, le mois de juin étant le plus chaud jamais enregistré.
L’UNICEF a insisté sur l’importance pour les pays des deux régions d’investir dans des plans d’action contre la chaleur et dans les soins de santé primaires pour prendre en charge de manière plus adéquate les maladies liées à la chaleur chez les enfants.
